Turismo
y medio ambiente
Sobre el Parque Nacional El
Leoncito en la provincia de San Juan
Por Mariana
Xiccato
Una Reserva Natural es un Área que como su
nombre lo indica es natural y que a su vez se encuentra Protegida. Es decir es
un espacio geográfico que ha sido seleccionado para su preservación por poseer
ciertas características relevantes en cuanto a
sus riquezas hídricas, biológicas (flora y fauna), sus bellezas
paisajísticas y sus valores tanto a nivel histórico, arqueológico como
paleontológicos (fósiles).
El “Parque
Nacional El Leoncito”, fue creado bajo el status de Reserva Natural
Estricta en el año 1.994 por el Decreto Nacional 46/1994 y como veremos esta
denominación es anterior a la creación de este parque.
Esta designación está basada en el Decreto
Nacional nº 2148/1990, que considera a la diversidad biológica de un país como
su riqueza de vida, compuesta por millares de especies de plantas, animales y
microorganismos, los genes que contienen y sus ecosistemas que ayudan a constituir
nuestro medio viviente.
Este decreto sostiene que el mantenimiento
de nuestra calidad de vida y supervivencia depende en alguna medida, de la
conservación de la diversidad biológica. Más allá de las razones éticas y
culturales que podamos tener, las especies de plantas y animales silvestres nos
proporcionan alimentos, medicinas y materias primas indispensables para la
elaboración de innumerables productos industriales.
Se considera también que la actividad
humana ha acelerado extraordinariamente durante los últimos siglos, la
desaparición de algunas especies y este proceso sigue avanzando de manera
alarmante.
Por todo esto considero imperioso
reglamentar la conservación de la diversidad biológica, recurriendo para ello
al establecimiento de áreas naturales protegidas y si bien nuestro país ya
contaba con una reglamentación al respecto, se consideró insuficiente en cuanto
a la cobertura que hace de la misma y en su categoría de manejo.
Al no ofrecer estos sistemas anteriores las
máximas garantías de preservación, resultó imperioso crear la categoría de
RESERVA NATURAL ESTRICTA, que reduce al mínimo la interferencia humana directa
en las áreas que con esta determinación sean designadas, asegurando que las
comunidades naturales y los procesos ecológicos se desarrollen en forma
natural.
A partir de esta reglamentación todas las
tierras que se seleccionen para constituir la red de Reservas Naturales
Estrictas, pertenecerán al dominio de la Nación.
Se
El Parque Nacional El Leoncito se
encuentra ubicado sobre los faldeos occidentales de las Sierras del Troncal
(Precordillera), en el departamento de Calingasta, en el extremo sudoeste de la
vecina provincia de San Juan y fue declarado Parque Nacional el 15 de Octubre
de 2.002 según la Ley
nº 25.656.
En dicha Ley, la provincia de San Juan
cedía la jurisdicción de esta Reserva Natural Estricta al Estado Nacional,
quedando el mismo sometido al régimen de la Ley nº 22.351 que rige la creación de nuevos
Parques Nacionales, Monumentos Naturales o Reservas Nacionales, con el fin de
protegerlas y conservarlas para
investigaciones científicas, educativas y el goce de las presentes y futuras
generaciones de nuestro país.
La jurisdicción de la reserva fue
efectuada a través de la Ley Provincialla Nación no diese a este
territorio el destino establecido.
El parque se encuentra ubicado a 2.552 metros sobre el
nivel del mar y posee 89.706
hectáreas , en las que se entremezclan la ecorregión de
Monte de Sierras y Bolsones, que ocupa el mayor porcentaje de tierras dentro de
la reserva, Puna y Altos Andes.
El mismo resguarda una muestra en buen
estado de las comunidades típicas de las Precordillera Cuyana, sitios
históricos, yacimientos paleontológicos y áreas de interés arqueológico
incluyendo parte del trayecto conocido como “Camino del Inca”.
Por sobre los 1.600 metros sobre el
nivel del mar se desarrolla una vegetación rala, compuesta por pequeñas hierbas
adaptadas a la rigurosidad del frío, la nieve y el viento. Habita el
chinchillón, una especie de roedor, cóndor andino. Es probable que la
rigurosidad climática y las fluctuaciones estacionales de los insectos,
principal alimento de los vertebrados, determinen que las poblaciones no sean
abundantes, que sean pocas las de hábitos nocturnos y que el 40% migren de la
zona en invierno.
Con la creación de esta “Área Nacional
Protegida” se busca evitar posibles efectos erosivos y contaminantes,
garantizando de este modo las cualidades atmosféricas de la región. Su limpieza
y diafanidad, con un número cercano a las trescientas noches despejadas por año
lo colocan como uno de los mejores sitios a nivel mundial para la observación
de astros y por ello sobre el macizo cordillerano resaltan dos complejos
astronómicos de gran importancia nacional y mundial.
Funcionan entonces allí:
·
Complejo Astrológico
El Leoncito (CASLEO):
Creado en 1.983, constituye uno de los centros mejor equipados de nuestro país.
Posee un telescopio de alta complejidad que brinda servicios tanto a
investigadores nacionales como extranjeros.
·
Observatorio
Astronómico Dr.
Carlos U. Cesco: Inaugurado en marzo
de 1.965. Se realiza aquí el programa de Movimientos Propios Australes, con el
cual se obtienen fotografías de los 958 sectores en que se encuentra dividido
el cielo del Hemisferio Sur. Depende del
Observatorio “Félix Aguilar” de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales
de la Universidad Nacional
Este Parque puede recibir visitantes durante
todas las estaciones del año ya que nos mostrará paisajes diferentes en cada
una de ellas.
El centro poblado más cercano es Barreal
que se encuentra a una distancia de 35 km . Este centro turístico posee una variada
oferta turística tanto en el sector hotelero como gastronómico.
Este parque se encuentra a 210 km de la ciudad de
Mendoza. Para llegar al mismo se debe acceder por RN 40 hacía San Rafael, luego
de 30 km
se empalma con la RN
7 en dirección hasta la Villa
de Uspallata. Una vez en esta localidad se debe dirigir por la RP 39 que, pasando por el
monumento sanmartiniano de Las Bóvedas, conduce hacia el límite con la
provincia de San Juan, a mano izquierda comienza a asomar la enorme planicie
desértica del Barreal Blanco o Pampa del Leoncito, mientras a mano derecha se
observa el desvío que ingresa al Parque Nacional El Leoncito.
Las actividades que el visitante puede
realizar son las siguientes:
- Sendero peatonal
que lleva hasta la Cascada
“El Rincón” sitio ambientado por el arroyo.
-
Sendero
peatonal “Paisaje de Agua”. Es un sendero autoguiado temático, donde el
visitante podrá valorar la importancia del recurso hídrico para la existencia
del hombre.
-Sendero de trekking de dificultad media hasta
el cerro El Leoncito, de una duración
aproximada de 4 horas.
-
Circuito
vehicular guiado hasta la
Virgencita en la
Serranía del Tontal, pasando por las pampas de las Cabeceras
y el Rancho del Cura, sitio de interés histórico.
- Los observatorios pueden ser visitados todo el
año.
- Charlas educativas
a cargo de Guardaparques.
El
presente trabajo ha sido presentado para la cátedra Turismo y Medio Ambiente de
la carrera de Licenciatura en Turismo de la Universidad Champagnat coordinado
por la Prof. María Julieta Escayola
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